Aachen 2026 – Saut d’obstacles : Fringan de Vesquerie frappe fort d’entrée de jeu !
Quelle journée… ! Pour la première fois dans un Championnat du Monde de saut d’obstacles, 145 couples étaient au départ. Pas loin de 7h30 d’épreuve au terme desquelles la Marseillaise a retenti grâce à un Julien Epaillard des grands jours. Harrie Smolders (NED) / Mr. Tac et Scott Brash (GBR) / Hello Mango l’ont accompagné sur le podium. La pluie, présente surtout durant la seconde moitié de l’épreuve, n’a semble-t-il pas encore posé de problème particulier.
Cette première manche fut longue comme un jour sans pain… 145 couples sur un parcours de 13 obstacles (16 efforts) dont trois doubles et un mur qui fit faire quelques erreurs à certains chevaux, sautant non pas entre les fanions mais à droite ou à gauche. D’ailleurs, la ligne 5/6/7 terminant sur ce fameux mur de 8m de front (et fanionné au centre seulement) fut l’un des passages compliqués. Le double n°9 sur bidets n’a pas non plus posé beaucoup de problèmes, sauf à Antoine Ermann (Floyd des Prés), et Abdullah Al Sharbatly (Dubaï du Cèdre). Les deux alezans se sont arrêtés net. Le cadet de l’équipe de France pointe en 118e position et pour lui, les espoirs individuels se sont éloignés. Autre coup dur pour les sympathiques japonais, avec l’élimination de Takashi Haase Shibayama et l’abandon d’Eiken Sato, et donc l’élimination de leur équipe.
Un top 30 cohérent
A la vue des trente premiers classés ce soir, une impression s’impose : les favoris sont là. Julien Epaillard s’impose avec un Fringan de Vesquerie sérieux, Harrie Smolders (NED) a sorti le grand jeu avec un Mr. Tac formidable, et Scott Brash (GBR) a tout simplement déroulé avec sa fille d’Untouchable 27, Hello Mango (alias Keswichtime HV). Derrière ce trio, on ne trouve que des stars : Sophie Hinners (GER), Steve Guerdat (SUI) et sa fantastique Dynamix de Belheme (photo), Daniel Deusser (GER), Ben Maher (GBR), Nicola Philippaerts (BEL)… Quelques jolies surprises ont tout de même animé l’épreuve, à commencer par le belle performance de Delta Del’isle (Tibet Tame, sf) sous la selle de l’italienne Giulia Martinengo Marquet (211e mondiale), et le très beau parcours d’un autre Selle Français, le charismatique Enjoy de la Mûre (Vigo Cécé, sf), monté avec brio par l’émirati Omar Abdul Aziz Al Marzooqi sous les yeux admiratifs de ses éleveuses, Béatrice Drigeard Desgarnier et Adeline Morel.
Les Bleus en embuscade
Côté français, le bilan est positif. Nina Mallevaey a courageusement ouvert le bal par un très beau sans faute sur sa fille de Diamant de Semilly, Dynastie de Beaufour, devant le regard de son naisseur Eric Levallois (22e individuelle au provisoire). La cadette de l’équipe de France a une nouvelle fois prouvé sa capacité à affronter les plus grandes pistes du monde. Olivier Perreau s’est fait surprendre et sans sa barre, Dorai d’Aiguilly aurait terminé autour de la 10e place (41e). Après la déconvenue d’Antoine Ermann, Julien Epaillard devait absolument signer un sans faute rapide pour permettre à la France de rester près des leaders. Fringan de Vesquerie a répondu présent, et même si son cavalier a dû revoir ses plans (cf. sa réaction), le fils de Mylord Carthago offre aux tricolores la 5e place au classement par équipes. L’Allemagne prend les commandes (malgré un parcours moyen de sa star United Touch S) suivie d’une incroyable équipe belge, des Etats-Unis (emmenés par la doyenne Laura Kraut), et de la Grande-Bretagne.
Les couples toujours en lice prendront part demain jeudi à la première manche de l’épreuve par équipe qui se tiendra de jour (contrairement à la seconde manche programmée en soirée vendredi). L’ensemble des équipes encore en lice disputeront donc la 1ère manche, puis les dix meilleures demain soir repartiront dans la 2e manche vendredi, accompagnées par les meilleurs individuels (à concurrence de la 60e place au classement individuel). Pas très évident à comprendre la première fois…mais on finit par s’y faire !
La pluie s’est invitée sur Aix-la-Chapelle depuis hier matin et les averses se sont intensifiées pour les trente derniers concurrents, rendant certains parcours plus incertains. Si globalement l’inquiétude ne semble pas gagner les chefs d’équipes, il faudra tout de même surveiller l’état du terrain au cours des prochaines 48h.
Pour terminer, en sus des quatorze éliminés lors de la chasse, Robin Muhr (ISR), auteur de deux fautes avec le SF Foud’Joie de Stel (Canturo, holst) préfère en rester là (92e avec deux fautes).
